Ny norsk forskning styrker kunnskapsgrunnlaget for tannlegens rolle i å avdekke vold mot barn

En nylig publisert studie i Child Abuse & Neglect Lenke til et annet nettsted. viser at barn som henvises til Statens Barnehus for rettsodontologiske undersøkelse på grunn av mistanke om fysisk eller seksuelle overgrep ofte har ekstra- og intraorale funn.

Les artikkelen Mapping orofacial signs of child abuse in children referred to a Norwegian Children's House. Lenke til et annet nettsted.

Barn som blir henvist til rettsmedisinsk undersøkelse på grunn av mistanke om overgrep hadde ofte skader eller andre tegn i munn og ansikt. Inklusjon av tannlegeundersøkelser i de medisinske undersøkelsene styrker mulighet for identifisering av skader i hode og ansikt. Dette arbeidet viser hvor viktige tannhelsepersonell er i det tverrfaglige arbeidet med å avdekke overgrep.

Tannleger ved Statens Barnehus styrker de rettsmedisinske undersøkelsene

Studien er gjennomført av Katrine Håkstad og medforfatterne, og er en del av ORCHID-prosjektet som bl.a. har som mål å sikre pålitelig klinisk rettsodontologisk undersøkelse ved Statens Barnehus.

Studien inkluderte 362 barn i alderen 1-18 år som hadde gjennomgått rettsodontologisk undersøkelse ved barnehus. Hovedfunn i studien var at en stor andel av barna hadde funn i munn og ansikt, og hvert barn hadde flere typer funn. Ekstraorale skader var vanligere hos barn mistenkt for å ha vært utsatt for seksuelle overgrep, mens forekomst av intraorale skader var likt fordelt mellom barn mistenkt for å ha vært utsatt for enten fysiske eller seksuelle overgrep. Barn mistenkt for å ha vært utsatt for fysiske overgrep hadde oftere dårlig munnhygiene og karies, mens stress-relaterte funn som tannslitasje og hodepine var hyppigere hos de mistenkt for å ha vært utsatt for seksuelle overgrep.

Betydning for tjenesten

Funn fra studien støtter en komplisert sammenheng mellom mistanke om overgrep, dårlig omsorg, stressrelaterte plager og munnhelse. Samlet sett viser disse funnene hvor viktige tannhelsepersonell er for å oppdage overgrep tidlig. Dette gjelder særlig gjennom en systematisk vurdering av både akutte skader og langvarige tegn i munn og ansikt som del av klinisk rettsodontologiske undersøkelser i Barnehus, samt ved rutinemessig oppfølging i tannhelsetjenesten.

 Tekst: Ewa A. Szyszko Hovden og prof. Tove Irene Wigen, begge seniorforskere ved TkØ